ORSETTO LAVATORE

Classificazione: Classe Mammiferi, ordine Carnivori, famiglia Procionidi.
Dimensioni: Lungo 60 cm circa, con coda di 15-25cm
Distribuzione geografica: America settentrionale

L'orsetto lavatore è forse il mammifero più noto in America, diffuso dal Panamà al Canada.

Sul muso il pelo scuro disegna una caratteristica maschera che gli dà un'aria divertente.

Nonostante l'aria impacciata, il nostro amico è un eccellente sportivo;ottimo corridore oltre che nuotatore e arrampicatore

Ha costumi prevalentemente notturni e frequenta di preferenza le grandi foreste, in prossimità di laghi o fiumi.

Si nutre degli alimenti più svariati.
Un' aspetto curioso che dimostra in cattività è quello di lavare il cibo nell'acqua o di sfregarlo sull'erba prima di mangiarlo, usando gli arti anteriori come piccole mani; sembra che in libertà non abbia questa abitudine.
Sospetto:Non sarà che forse non nutre una fiducia così alta nell'uomo???

Vive prevalentemente sugli alberi ma, all'occorrenza,sa occultarsi e sparire sottoterra.
Quando è a caccia sa tendere agguati e aspettare con pazienza la preda al varco.
Il cibo non è un grosso problema per lui visto che mangia di tutto, dagli animali ai vegetali.

Dopo una gestazione di sessanta o settanta giorni, la femmina partorisce da quattro a otto piccoli che nascono ciechi e inetti.

Nelle regioni più fredde l'orsetto lavatore ha un periodo invernale di letargo, durante il quale consuma il grasso accumulato in precedenza.