Il gufo delle nevi

E' lungo circa 52-65 cm, presenta un piumaggio bianco più o meno barrato di marrone. La femmina è più grande e generalmente più barrata del maschio. Gli individui più immaturi sono più scuri.

Vive nella tundra e in colline della zona artica. Compie spostamenti invernali durante i quali può riscontrarsi in zone palustri, coste dei laghi e del mare. E' diffusa in zone del circolo polare artico.

Irregolarmente può spostarsi in zone meridionali, mentre, durante spostamenti più lunghi, che possono essere definiti vere e proprie invasioni, può capitare in zone ancora più meridionali.

Il gufo delle nevi lo si nota facilmente posato sulle rocce o sugli alberi. Caccia uccidendo la preda in volo. Si nutre di piccoli mammiferi (conigli, topi, lemming),uccelli, oche, anatre, gabbiani e anche invertebrati.

Nidifica in depressioni sul terreno. Depone una sola covata (in alcuni anni, quando scarseggia l' alimentazione, può anche non nidificare) costituita da 4-10 uova (fino a 15 in alcuni casi).

L' incubazione dura 32-37 giorni circa ed è fatta dalla femmina.