Il chipmunk

Classificazione: Classe Mammiferi, ordine Roditori, famiglia sciuridi
Dimensioni: Lungo 15 cm, con coda di 8 cm
Distribuzione geografica: E'molto diffuso nell'America nordorientale

Il chipmunk ha un aspetto caratteristico per la presenza di lunghe bande scure su fondo chiaro che gli corrono sui fianchi;anche gli occhi sono contornati da una riga scura. I chipmunk sono graziosi animali che vengono comunemente allevati come animali da appartamento.
Essi conducono alla stato libero vita nei boschi, non arboricola come gli scoiattoli comuni, bensì terricola.

Sono provvisti di guance con gigantesche "tasche" che sono espanse fino alla parte posteriore del capo e che essi usano per raccogliere e trasportare il cibo, costituito principalmente da noci, frutti e semi vari, radici, funghi, foglie e eventualmente anche da insetti, uova e uccellini. Tutto il cibo viene raccolto con solerzia e accumulato con diligenza in nascondigli sotterranei, in cavità dei tronchi, trai grovigli delle radici degli alberi o sotto le foglie.

La quantità di cibo nascosta è sempre molto superiore alle necessità di questi animali e serve loro per superare l'inverno.

Similmente ai loro cugini, gli scoiattoli comuni, questi animali non cadono in un verso letargo, ma passano la stagione fredda quieti e svegli nelle tane che si costruiscono fra le radici degli alberi e che imbottiscono di erba e di foglie.

Una loro curiosa abitudine è quella di sedersi sulle zampe posteriori per studiare l'ambiente o anche per poter adoperare come mani le zampe anteriori.

Quando si avvicina un pericolo qualunque, il chipmunk emette un fischio penetrante; a questo avviso tutti gli animali presenti nei dintorni si rifugiano rapidamente nelle loro tane.