L'aquila rapace

E' alta più di 70 cm. (con le ali aperte arriva ad avere una larghezza di 170 cm.). E' un aquila poco comune, frequenta pianure e steppe aride e cespugliose.

L'adulto ha un abito bruno scuro e la silhouette di volo è molto simile a quella dell'aquila reale; quando volteggia tiene le ali al di sopra della linea orizzontale, le punte rivolte leggermente in su e in avanti, le battute d'ala sono molto poderose, ma il corpo in proporzione è più piccolo.
Difficile da distinguere dall'aquila anatraia maggiore, non ha mai il groppone bianco.
Gli immaturi sono chiari, quasi color crema.

L'aquila rapace è molto pigra, raramente volteggia alta e si posa spesso a terra.
La sottospecie africana è accidentale nei paesi mediterranei e in natura non la si può distinguere dall'aquila rapace.

Le grandi aquile hanno covate di una due uova, mentre le specie di piccole dimensioni possono avere fino a cinque uova per covata. A seconda delle dimensioni varia anche il periodo di incubazione, dai 28 giorni per gli sparvieri ai 49 giorni per le grosse aquile. In realtà, l'intero ciclo riproduttivo, a partire dalla riparazione del vecchio nido fino all'indipendenza dei giovani è spesso così lungo da impedire la riproduzione ogni anno.